Cretáceo Superior onde hoje está o Alasca, na maior paleolatitude (82-85 ºN) já habitada por dinossauros. Em um cenário constantemente enevoado, frio e de uma noite prolongada por meses, a aurora boreal ilumina a vida pré-histórica desse ambiente que enfrenta sua estação mais desafiadora do ano.
Neste ambiente, a temperatura média anual era de 6-7 ºC, mas durante os meses mais extremos do longo inverno, a média caía para 2 ºC (podendo ficar abaixo de 0 ºC, marcando possivelmente até -10 ºC durante períodos curtos) e podia contar, inclusive, com neve - que, no ponto ilustrado, ainda é razoavelmente leve e não cobre totalmente o solo. Samambaias e cavalinhas, que outrora cobriam a paisagem, estão agora dormentes em seus rizomas subterrâneos, limitando o alimento disponível dos animais herbívoros (ao menos dos que não possam cavar para encontrá-las). Ainda resistem arbustos como a angiosperma Hollickia quercifolia, e coníferas decíduas cujas folhas já caíram quase por completo. As coníferas locais se tratam de árvores relativamente pequenas, de troncos com aproximadamente 20 cm de diâmetro e, segundo estudos mais recentes, de espécies diversas - ao contrário de noções anteriores que consideravam Parataxodium como a conífera dominante da região.
À frente da cena, um clássico conflito entre tiranossaurídeos e ceratopsídeos: Uma Nanuqsaurus hoglundi adulta de aprox. 8 m e seus dois filhos jovens investem contra um bando de Pachyrhinosaurus perotorum. A grande predadora consegue abocanhar um dos filhotes dos herbívoros, e os tiranossauros mais jovens atrapalham os enfurecidos Pachyrhinosaurus e os impedem de salvar a cria a tempo. Os terópodes logo se retiram, mas o pequeno prêmio desta caçada será todo da mãe faminta.
A movimentação dos gigantes assusta o pequeno mamífero Unnuakomys hutchisoni, que deixa seu esconderijo e tenta fugir para longe da confusão. Rapidamente, um Saurornitholestes langstoni impulsionado pela fome enfrenta o risco e se aproxima dos grandes dinossauros irritados para capturar o Unnuakomys que se expôs, e logo em seguida foge para longe com sua presa nas mandíbulas. Outro pequeno mamífero, um Sikuomys mikros, se manteve imóvel e a salvo na base da árvore próxima.
No lado oposto há outro mamífero, um casal de Cimolodon sp., que também se mantém cauteloso sobre o galho de uma árvore. O perigo em potencial não vem dos tiranossauros, mas de outro terópode que descansa logo abaixo do galho, o Troodon sp. do Alasca (animal que demonstra um tamanho considerável para seu grupo, com possíveis 3,5 m de comprimento).
Mais dinossauros marcam presença no local: um pequeno bando de Alaskacephale gangloffi corre pelo centro da cena, com alguns indivíduos observando o conflito à frente; um pouco à direita, uma thescelossaurídeo fêmea realiza a limpeza de sua toca, enquanto observa uma misteriosa figura maior entre as árvores ao lado; ao fundo e adentrando a floresta, vários ornithomimídeos buscam por alimento vasculhando pelas últimas folhas de conífera em seu alcance, e um deles chega a usar seus braços para inclinar uma árvore jovem; no canto esquerdo, uma manada de hadrossauros uma vez nomeados Ugrunaaluk mas, posteriormente, reclassificados dentro do gênero Edmontosaurus, segue em busca de comida. Comparando fósseis de idade similar, os Edmontosaurus sp. do Alasca aparentemente eram um pouco menores do que seus parentes, medindo cerca de 8 m (E. annectens e E. regalis facilmente dos 10 m, beirando os 13 m nos maiores espécimes).
A cena inclui algumas presenças especulativas, baseadas em registros de Formações próximas que possam justificar tais animais na Fm. Prince Creek: um terizinossaurídeo aparece entre as coníferas no canto direito da cena, chamando a atenção da thescelossaurídeo, e um grande pterossauro azhdarquídeo é visto caminhando ao fundo, não muito longe dos Edmontosaurus.
Nova arte para o projeto Tales from the Phanerozoic, de João Macêdo. Confira aqui o capítulo sobre o Cretáceo Superior, com a história por trás da cena e informações detalhadas sobre o ambiente e as criaturas.
